- Mejora los niveles de glutatión
El estrés oxidativo se refiere a un desequilibrio entre los sistemas de defensa antioxidantes y la producción de especies reactivas del oxígeno (ROS).17 El consumo de oxígeno durante el ejercicio intenso puede aumentar hasta 100 veces los niveles normales en reposo, incrementando así la producción de radicales libres y provocando estrés oxidativo.
Aunque los datos no son inequívocos, existen pruebas que demuestran una mayor producción de radicales libres y daño celular tras el ejercicio intenso.18
Los deportistas corren un mayor riesgo de sufrir un estrés oxidativo elevado que los no deportistas debido al mayor proceso prooxidante al que se exponen.19 El aumento de los niveles de ROS producidos durante el ejercicio intenso debe ser reducido por el sistema antioxidante endógeno del organismo para mantener el equilibrio oxidativo.
El glutatión, el antioxidante más abundante e importante, es un tripéptido sintetizado a partir de los aminoácidos L-cisteína, L-ácido glutámico y glicina.20 Es el par redox más importante y desempeña funciones cruciales en la defensa antioxidante, el metabolismo de nutrientes y la regulación de vías esenciales para la homeostasis de todo el organismo.21
Además, el glutatión actúa como compuesto regulador en la activación de los agentes circulatorios del sistema inmunitario, los linfocitos.22
Es evidente que el glutatión es un compuesto crítico para el mantenimiento de la salud y su deficiencia se ha relacionado con numerosas condiciones patológicas, como el cáncer, los trastornos neurodegenerativos, la fibrosis quística, el VIH y el envejecimiento.23 El glutatión es de particular interés en la población atlética, ya que la concentración de glutatión varía considerablemente como resultado de la limitación nutricional, el ejercicio y el estrés oxidativo.
Las intensas exigencias físicas del atletismo someten a los cuerpos de los atletas a altos niveles de estrés fisiológico. El glutatión desempeña un papel fundamental en el mantenimiento del estado redox normal durante el ejercicio.24, 25 Además, se ha demostrado que el ejercicio exhaustivo reduce el estado del glutatión.24, 25, 26
Esto indica la necesidad de reforzar los niveles de glutatión en los deportistas. Los investigadores han demostrado que el aminoácido cisteína es el factor limitante de la síntesis de glutatión.27, 28 Por lo tanto, la inclusión de fuentes de proteínas ricas en cisteína puede resultar eficaz para aumentar las tasas de re-síntesis de glutatión al proporcionar grandes cantidades de cisteína a la reserva de aminoácidos.
Sin embargo, no se aconseja la suplementación con cisteína libre, ya que se oxida espontáneamente y ha demostrado ser tóxica.29 Las fuentes dietéticas de cisteína presentes como cistina (dos cisteínas unidas por un enlace disulfuro) son más estables que la cisteína libre y se digieren correctamente. Los suplementos de WP, incluidos el aislado de WP y el concentrado de WP, son fuentes proteicas ricas en cisteína y suministran cisteína a las células a través de las vías metabólicas normales.30, 31
Al proporcionar abundante cisteína, la suplementación con WP permite a las células reponer y sintetizar glutatión sin efectos adversos.31 (Por lo tanto, la suplementación con WP puede servir para reforzar la producción endógena de glutatión y mejorar el estrés oxidativo en los atletas).
El uso de suplementos de WP para mitigar la disminución de los niveles de glutatión en sangre inducida por el entrenamiento se ha estudiado ampliamente. Los investigadores han demostrado que el suplemento de WP es beneficioso para mantener los niveles fisiológicos normales de glutatión en poblaciones atléticas y no atléticas en respuesta al ejercicio.32, 33, 34
Además, los investigadores han demostrado que el WP mejora la capacidad del atleta para hacer frente al estrés oxidativo agudo y que el WP puede servir como fuente alternativa segura y eficaz de antioxidantes para la prevención de lesiones y enfermedades atléticas causadas por un exceso de especies reactivas del oxígeno (ROS).35
La investigación sobre los suplementos de WP y el estado del glutatión respalda el uso del WP en el atletismo para mejorar el estado de salud de los atletas mediante el aumento del sistema antioxidante endógeno.